Une éolienne low cost, bientôt construite à Madagascar, pour améliorer l'accès à l'électricité

En parallèle de la COP21 qui se tient à Paris jusqu'au 11 décembre prochain, de nombreuses initiatives liées à l'environnement ont été lancées par des scientifiques et des particuliers, investis dans les grands enjeux environnementaux.

En Afrique subsaharienne, 7 personnes sur 10 n'ont pas accès à l'électricité. Un constat que les étudiants de l'École Polytechnique de Zurich (Suisse) et le CEAS -une ONG suisse spécialisée dans l'innovation au service des plus pauvres- espèrent bientôt renverser avec leur projet "Fabriquons ensemble une éolienne low cost".

Leur objectif: installer une éolienne low cost en bois à Madagascar, et offrir un accès à une source durable d’énergie à des populations reculées d’Afrique sur le long terme. Ils ont réussi en octobre dernier une levée de fonds de 19.720 euros.

"C'est une idée qui a germé dans le cerveau de deux professeurs du laboratoire de conversion énergétique affilié à l’École Polytechnique de Zurich, Reza S. Abhari et Anna P. Gawlikowska", explique Patrick Kohler, sous-directeur du CEAS (Centre Ecologique Albert Schweitzer).

Les enseignants ont travaillé avec une dizaine d'étudiants sur un prototype d'éolienne "low cost et low tech" pour les pays en développement. Ils se sont ensuite rapproché du CEAS pour réfléchir à l'implantation de ce système sur les hauts plateaux de Madagascar.

Dès l'obtention de leur diplôme, deux des étudiants impliqués dans l'étude ont décidé de concrétiser le projet, en collaboration avec le CEAS. Ils ont complété leurs recherches en s'inspirant des travaux menés par "Practical Action", une ONG internationale basée au Royaume-Uni, et réalisé un nouveau prototype miniature. Testée dans un premier temps en Suisse, cette éolienne est aujourd'hui en cours de construction à Madagascar.

L'éolienne low cost est entièrement fabriquée sur place, avec l'aide d'artisans locaux. "Elle est robuste et peu coûteuse. Ses pales en bois mesurent 3,5 mètres de long. Elle pourra produire 1 kilowatt si elle est exposée à des vents constants de 7 mètres/seconde. En cas d’ouragan, le mât est rétractable. Elle est également munie d’un système mécanique très simple qui la désaxe du vent si celui-ci est trop fort", précise Patrick Kohler.

À ce jour, une équipe est présente sur le terrain depuis 6 semaines. Le modèle test est pratiquement achevé et un mât de 18 mètres a également été confectionné. Seul bémol, les aimants nécessaires à la fabrication du générateur restent difficiles à trouver sur l'État malgache.

Grâce à ce projet qui allie économie et écologie, les habitants de Madagascar disposeront d’une source d’électricité propre et durable. Les piles, les groupes électrogènes fonctionnant au diesel ainsi que les lampes à pétrole seront moins utilisés.

Le CEAS suit avec attention les débats qui se tiennent actuellement pendant la conférence climat. "Reste à savoir comment les promesses qui seront faites se traduiront sur le terrain que nous occupons, à savoir l’Afrique", conclut Patrick Kohler.

Source : HuffingtonPost.fr